粘度とは、潤滑油の“粘（ねば）さ”のことです。

　粘度が高い潤滑油はドロドロしています。厚い油膜が形成されるので、摩擦抵抗は大きくなります。一方、粘度が低い潤滑油はサラサラしています。薄い油膜が形成されるので、摩擦抵抗は小さくなります。

　こうした特徴を活かすために、一般的に高速回転する機械には低粘度の潤滑油、重荷重の機械には高粘度の潤滑油を使用します。たとえば、重荷重の機械に低粘度の潤滑油を使用すると、接触面の圧力に耐えきれなくなって流体潤滑が保持できなくなり、焼付きなどを引き起こすことになります。

◆Q&Aで理解度チェック！

Q１　早い回転の機械には、油膜が強い「高粘度」の潤滑油を使用するとよい。
Q２　粘度変化が大きいものほど、幅広く使用でき良質な潤滑油である。

A１　×：早い回転（高速回転）機械には、抵抗の小さい「低粘度」の潤滑油を使用します。
A２　×：粘度変化が小さいものほど、粘度指数は高く良質な潤滑油といえます。

【筆者プロフィール】

■福田洋市
◆専門分野：設備保全支援
◆TPM：個別改善、自主保全、計画保全、品質保全、教育訓練、管理間接、安全･衛生･環境