材料一般編：【第32回】非鉄金属（4）レアメタル

　今回は「レアメタル」について説明します。埋蔵量がきわめて少ないこと、抽出が経済的・技術的に難しくかつ手間がかかることから、「希少な金属＝レアメタル」といわれています。

　リチウム、チタン、ニッケル、マンガンなどにレアアース（希土類元素）を加えた合計47元素を総称して、一般的にレアメタルと呼んでいます。

　現在、レアメタルは「産業の生命線」ともいわれ、

構造材料の添加剤
電子･磁石材料
機能性材料

などに使われます。

　1.の代表がステンレスで、鉄＋クロムやニッケルを添加して耐食性を向上させています。
　2.はEVバッテリーが代表的で、リチウム、コバルト、ニッケルなどを使用しています。
　3.の代表例はタッチパネル、液晶パネル、太陽電池、光ファイバーなどのニューガラス製品などで、インジウムが使われています。

　主なレアメタルの元素と用途を、以下にまとめて示します。

元素	主な用途
リチウム	電池、陶器など
チタン	金属製品、医療機器（人工関節など）、航空機、自動車、原子力など
ニッケル	めっき、超硬合金工具、触媒、電池、ステンレス、耐熱材など
マンガン	電池、鉄鋼、肥料の原料など
プラチナ（白金）	燃料電池、触媒、磁性体、抗がん剤原料、宝飾品など
タングステン	鉄鋼、超硬合金工具、電子材料、触媒、電子ビーム発生源など
コバルト	超硬合金工具、ステンレス、メッキ、電池、磁性材、触媒、耐熱材など
レアアース類	磁性材、蛍光体、レーザー、精密機器部品、電池など

＜ひとくちメモ＞　希土類元素とは

レアアースは希土類元素とも呼ばれますが、希土類とは「希（まれ）な土類（アルミナや石灰などを示す）」という意味です。レアアース（希土類元素）は、31鋼種あるレアメタルの中の1鉱種で、スカンジウムおよびイットリウムの2元素と、ランタンからルテチウムまでの15元素の合計17元素の総称となります。

◆Q&Aで理解度チェック！

Q1　レアメタルは「希少な金属」といわれ、近代作業に必要不可欠な金属である
Q2　レアアース（希土類元素）は、31鋼種あるレアメタルの1鉱種で、合計17元素の総称である

A1　〇：題意のとおりです。
A2　〇：題意のとおりです。

■福田洋市
◆専門分野：設備保全支援
◆TPM：個別改善、自主保全、計画保全、品質保全、教育訓練、管理間接、安全･衛生･環境

輸送機器メーカーにて製造、保全、安全衛生等の部門で多くの資格を取得しながら経験を積んだ後、工場長として会社統合、工場再編成、生産統合、海外工場支援指導等にあたる。さらに、生産アドバイザーとして生産システム整備や若手人材育成などに携わり、2022年より現職。豊富な実務経験に基づいた、保全技能や改善手法の教育をベースとする人財育成に手腕を発揮している。

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